בהנדסת רכב, סוגים שונים של גלגלי שיניים חיוניים להעברת כוח יעילה ולשליטה ברכב. לכל סוג גלגל שיניים עיצוב ותפקוד ייחודיים, המותאמים לתפקידים ספציפיים במערכת ההינע, הדיפרנציאל וההיגוי של המכונית. הנה כמה מסוגי גלגלי השיניים העיקריים הנמצאים במכוניות:

1. גלגלי שיניים דובריים:
גלגלי שיניים דובריים הם גלגלי השיניים הפשוטים והנפוצים ביותר, הכוללים שיניים ישרות המשתלבות יחד על צירים מקבילים. גלגלי שיניים אלה משמשים לעתים קרובות בתיבות הילוכים ידניות כדי להעביר כוח בין גלגלי שיניים שונים. למרות שגלגלי שיניים ספיריים יעילים וקלים לייצור, הם מייצרים יותר רעש ורעידות, מה שהופך אותם למתאימים יותר ליישומים במהירות נמוכה יותר.

2. גלגלי שיניים סליליים:
גלגלי שיניים סלילייםבעלי שיניים בזווית, המספקות פעולה חלקה ושקטה יותר מאשר גלגלי שיניים דו-גלגליים. העיצוב הזוויתי מאפשר שילוב הדרגתי בין השיניים, מה שמפחית רעידות ורעש, במיוחד במהירויות גבוהות. גלגלי שיניים סליליים נמצאים לעתים קרובות בתיבות הילוכים אוטומטיות מודרניות והם מועדפים בזכות עמידותם ויעילותם תחת עומסים גבוהים.

3. גלגלי שיניים משופעים:
גלגלי שיניים משופעיםבעלי שיניים בצורת חרוט והם משמשים בדרך כלל לשינוי כיוון הכוח בין צירים מצטלבים. במכוניות, גלגלי שיניים משופעים משמשים בדיפרנציאל כדי להעביר כוח מציר ההינע לגלגלים, מה שמאפשר להם להסתובב במהירויות שונות במהלך פניות. עיצוב זה מבטיח יציבות ואחיזה, במיוחד בשטח לא אחיד או בעת פניות.

4. גלגלי שיניים היפואידים:
בדומה להילוכים משופעים אך עם עיצוב אופסט, גלגלי שיניים היפואידיים מאפשרים העברת מומנט גבוהה יותר ופעולה שקטה יותר. גלגלי שיניים היפואידיים הם מרכיב מפתח ברכבים בעלי הנעה אחורית, שם הם מסייעים בהורדת מיקום גל ההינע, ובכך מפחיתים את מרכז הכובד של הרכב ליציבות משופרת. אופסט ייחודי זה גם משפר את החוזק והעמידות, מה שהופך את גלגלי השיניים ההיפואידיים לאידיאליים עבור יישומים בעלי ביצועים גבוהים.

5. גלגלי שיניים:
מערכות גלגלי שיניים חיוניות למנגנוני היגוי ברוב כלי הרכב המודרניים. גלגל השיניים מסתובב עם גלגל ההגה ומתחבר לגלגל ההיגוי כדי להמיר את התנועה הסיבובית של הגלגל לתנועה ליניארית, מה שמאפשר שליטה מדויקת בהיגוי. מערכות גלגלי שיניים מוערכות בזכות תחושת התגובה והאמינות שלהן, במיוחד בעיצובי רכב קומפקטיים ויעילים.

6. גלגלי שיניים פלנטריים:
גלגלי שיניים פלנטריים, הידועים גם כהילוכים אפיציקליים, מורכבים מגלגל שיניים מרכזי, גלגלי שיניים פלנטריים מרובים וגלגל שיניים טבעתי חיצוני. מערכת מורכבת זו משמשת בדרך כלל בתיבות הילוכים אוטומטיות כדי להשיג יחסי העברה שונים במרחב קומפקטי. גלגלי שיניים פלנטריים מציעים קיבולת מומנט גבוהה וידועים בחלוקת הכוח החלקה והיעילה שלהם.

לכל אחד מסוגי ההילוכים הללו תפקיד מיוחד בתפקוד הרכב, החל מהעברת כוח וניהול מומנט ועד להיגוי מדויק. יחד, הם משפרים את ביצועי הרכב, היעילות והבטיחות, מה שהופך את ההילוכים למרכיב יסודי בתכנון רכב.