מפחית גלגלי תולעת הוא מנגנון העברת כוח המשתמש בממיר המהירות של הגלגל השיניים כדי להאט את מספר הסיבובים של המנוע (מנוע) למספר הסיבובים הנדרש ולקבל מנגנון מומנט גדול. במנגנון המשמש להעברת כוח ותנועה, טווח היישום של המפחית רחב למדי. ניתן לראות עקבותיו במערכת ההולכה של כל סוגי המכונות, החל מספינות, מכוניות, קטרים, מכונות כבדות לבנייה, מכונות עיבוד וציוד ייצור אוטומטי המשמש בתעשיית המכונות, ועד מכשירי חשמל ביתיים נפוצים בחיי היומיום, שעונים וכו'. ניתן לראות את יישום המפחית מהעברת כוח גדול ועד העברת עומסים קטנים וזווית מדויקת. ביישומים תעשייתיים, למפחית יש את הפונקציות של האטה והגברת מומנט. לכן, הוא נמצא בשימוש נרחב בציוד המרת מהירות ומומנט.

על מנת לשפר את יעילות מפחית גלגלי התולעת, מתכות לא ברזליות משמשות בדרך כלל כגלגלי תולעת ופלדה קשה כציר תולעת. מכיוון שמדובר בהנעה חיכוך הזזה, במהלך הפעולה היא מייצרת חום גבוה, מה שגורם לחלקי המפחית והאטם להתחבר. יש הבדל בהתפשטות תרמית ביניהם, וכתוצאה מכך נוצר פער בין כל משטח חיבור, והשמן הופך דליל יותר עקב עליית הטמפרטורה, מה שקל לגרום לדליפה. ישנן ארבע סיבות עיקריות, האחת היא האם התאמת החומרים סבירה, השנייה היא איכות פני השטח של משטח החיכוך המרושת, השלישית היא בחירת שמן הסיכה, האם כמות התוספת נכונה, והרביעית היא איכות ההרכבה וסביבת השימוש.